James P. Allison (7 de agosto de 1948) microbiólogo, doctor en ciencias biológicas y Premio Nobel de Medicina. Nació en la localidad de Alice, Texas, Estados Unidos. Sus padres fueron Albert y Constance Allison. Tuvo que afrontar la muerte de su madre a la temprana edad de once años a causa de un linfoma. Posteriormente, uno de sus hermanos falleció de cáncer de próstata. Ingresó a la universidad para estudiar microbiología, terminando en 1969. Luego, obtuvo su Ph.D. en la University of Texas de Austin, bajo la tutoría de George Barrie Kitto.
Sin embargo, el tratamiento no ha mostrado efectividad en glioblastomas y en los tumores pancreáticos. Todavía se encuentra en estudio este punto. Hay también otro gran obstáculo, según las estadísticas solo el 20% de los pacientes con melanoma metastásico que se somete a la terapia dirigida al CTLA-4 reacciona de manera positiva. No obstante, si se combina con un tratamiento de inmunoterapia que inhibe la molécula PD-1, los pacientes responden en casi el 60% de los casos. A pesar de ello, Allison ha mostrado una actitud muy positiva, entendiendo que es un gran avance y esperanza de vida para estas personas. La esperanza de vida aumenta casi 10 años más.
El nobel afirma que su mayor motivación fue la muerte de su madre y su hermano. Por eso siente que es un proyecto de vida que busca que otros familiares no pierden a sus allegados. Ahora Allison trabaja en MD Anderson con su colega y esposa Padmanee Sharma en un proyecto llamado la ‘Plataforma de Inmunoterapia’. Ambos deben realizar cantidades impresionantes de ensayos clínicos para analizar la eficacia de los tratamientos. Con tejidos de pacientes prueban y analizan los detalles moleculares para concluir porque la terapia funciona o falla. El científico galardonado aseguró que, aunque no se va a combatir el cáncer de raíz si se puede luchar mejor contra la enfermedad”.